Fitoplazmy są najmniej znaną grupą patogenów roślin. Do 1968 roku powodowane przez nie choroby zaliczano do grupy chorób wirusowych i dopiero w ostatnich 15 latach, w związku z rozwojem i wprowadzeniem do badań metod molekularnych, wiedza na temat fitoplazm i powodowanych przez nie chorób rozwinęła się bardzo dynamicznie, a liczba poznanych chorób fitoplazmatycznych wzrosła z kilkudziesięciu do ponad 600.

Mimo tego postępu, w piśmiennictwie fitopatologicznym brak jest całościowego opracowania chorób powodowanych przez fitoplazmy. Wprawdzie nieliczne podręczniki zawierają ogólne informacje na temat fitoplazm, ale informacje o wywoływanych przez nie chorobach są skąpe. W większości przypadków dane te oparte są na starej literaturze i nie obejmują najnowszych doniesień.

Niniejsza książka zawiera opisy ponad 60 chorób (w nawiasie, obok polskiej nazwy choroby, podano nazwę angielską i jej skrót) występujących w Polsce na roślinach sadowniczych, warzywnych i ozdobnych lub stanowiących potencjalne dla nich zagrożenie. Osiem spośród tych chorób podlega obowiązkowemu zwalczaniu (choroby kwa­rantannowe). Większość z przedstawionych chorób nie była dotychczas opisana w żadnym polskim podręczniku, zaś kilka chorób (karłowatość magnolii, zamieranie klonu i proliferacja serduszek okazałych) opisano po raz pierwszy.

W oparciu o dostępną literaturę oraz wieloletnie doświadczenia własne przedstawiono informacje dotyczące występowania i szkodliwości, objawów chorobowych, możliwości diagnozowania oraz ochrony roślin przed poszczególnymi chorobami. Niestety, ze względu na szczupłość informacji, układ ten nie obejmuje wszystkich chorób i w przypadku niektórych, np. roślin warzywnych i ozdobnych, omówiono przede wszystkim najważniejsze symptomy. Fotografie przedstawiają najbar­dziej charakterystyczne objawy chorobowe, aby ułatwić ich rozpoznanie. Część szczegółową poprzedza część ogólna, obejmująca podstawowe, najbardziej aktualne informacje na temat chorób powodowanych przez fitoplazmy, ich epidemiologii i sposobów rozprzestrzeniania się. Dużo uwagi poświęcono też metodom wykrywania i identyfikacji fitoplazm oraz ich klasyfikacji. Dwa najbardziej aktualne systemy klasyfikacji fitoplazm przedstawiono w tabelach.

Książka jest przeznaczona dla pracowników naukowych i studen­tów szkół rolniczych kierunków dotyczących produkcji, ochrony, hodowli roślin i nasiennictwa oraz architektury krajobrazu, dla producentów oraz pracowników służb związanych z produkcją, dystrybucją i ochroną roślin. Mam nadzieję, że publikacja będzie pożyteczna i przyczyni się do popra­wy zdrowotności roślin.